Япония является конституционной монархией. Конституция Японии вступила в силу 3 мая 1947 года и в значительной степени подготовлена оккупационными властями США. Девятая статья Конституции Японии провозглашает отказ государства от права вести войну и иметь вооружённые силы. Фактически, однако, Япония всегда имела армию — Силы самообороны Японии.В 2006 году Силы самообороны были официально трансформированы в вооруженные силы Японии.

Император
Основная статья: Император Японии
По Конституции наследственный император Японии — «символ государства и единства народа», все государственные назначения и решения производит по представлению Кабинета, который и несёт за них ответственность. Существуют правовые теории, согласно которой император — духовный лидер нации, но не глава государства (и, таким образом, Япония — фактически республика), но они не общепризнанны. С 1989 императором Японии является Акихито (название эры — Хэйсэй). А с недавнего времени в конституцию Японии внесена поправка на значительное влияние голоса народа на правящие органы японских округов Якохито.

Парламент
Парламент Японии состоит из двух палат: Палаты представителей и Палаты советников.

Палата представителей состоит из 480 депутатов, избираемых на 4 года. Возрастной ценз — 25 лет. 180 депутатов избираются по партийным спискам.
Палата советников состоит из 252 депутатов, избираемых на 6 лет. Возрастной ценз — 30 лет. 98 депутатов избираются по списку премьер-министра от правящей партии

Правительство
25 сентября 2007 была принята отставка Синдзо Абэ и объявлено об уходе в отставку всего кабинета. Новым премьер-министром назначен Ясуо Фукуда, которого ровно через год сменил Таро Асо.
Синдзо Абэ был избран премьер-министром 26 сентября 2006 и заявил о своём желании уйти в отставку 12 сентября 2007. Причиной отставки он поначалу назвал отказ демократической партии поддержать его план по борьбе с терроризмом [3], однако после госпитализации с нервным истощением, последовавшей вскоре после пресс-конференции, признался, что ухудшение состояния здоровья также повлияло на его решение.
Потомственный политик, сын бывшего главы МИДа Синтаро Абэ и внук Нобусукэ Киси, бывшего премьер-министром в 1957—1960, Абэ ранее занимал пост заместителя генерального секретаря ЛДП и статс-секретаря правительства, до этого сменил Коидзуми на посту председателя ЛДПЯ.

Предыдущим премьер-министром был Дзюнъитиро Коидзуми (также лидер Либерально-демократической партии Японии). Правительство возглавил в апреле 2001, когда на внеочередном съезде партии стал её председателем (ранее — министр почты). За четыре года трижды провёл радикальные перестановки в кабинете. В последний раз сделал это 31 октября 2005.

11 сентября 2005 на внеочередных выборах ЛДПЯ получила 296 мест в 480-местном парламенте. Сам Коидзуми в сентябре был переизбран председателем ЛДПЯ. Коидзуми заявлял, что после ноября 2006 года, когда истечёт его второй срок пребывания у власти, он уйдёт в отставку, но это произошло раньше, в сентябре.

Политические партии
Либерально-демократическая партия (自由民主党 дзию: минсю то:)
Демократическая партия (民主党 минсю то:)
Партия чистого правительства (公明党 ко:мэй то:) — CGP, Clean Government Party.
Коммунистическая партия (共産党 кё:сан то:)
Социал-демократическая партия (社会民主党 сякай минсю то:)
Социалистическая партия (Нихон сякайто)

Судебная система
Во главе судебной системы стоит Верховный суд Японии, который, подобно конституционным судам в других странах, имеет полномочия отмены правовых норм на основании их неконституционности.